映画『アメリカン・エピック』公式サイト　11月18日（金）〜12月1日（木）YEBISU GARDEN CINEMAにて公開

経済的に急成長を果たし、社会、文化、芸術が大きく花開いた1920年代のアメリカ。大量生産が可能となり、録音技術の発達も相まって、それまでごく限られた富裕層の娯楽だったレコードが大衆化した。レコード会社はアメリカ各地にスカウトを派遣、新たな才能と音楽を探し求めるようになる。アパラチア山脈麓の寒村で、メンフィスの裏通りで、アトランタの教会で、次々と“発見”されていく音楽たち。全4部作、5時間以上に及ぶ大作ドキュメンタリー『アメリカン・エピック』は、そんなポピュラー・ミュージックのルーツを丹念に紐解きながら、やがてカントリー、フォーク、ブルーズ、R＆B、ネイティブ・アメリカン、ハワイアン、ラテンといったジャンルへと発展していく大きなうねりを追った壮大な音楽の旅である。

エピソード1からエピソード3に登場するのはカーター・ファミリー、チャーリー・パトン、ミシシッピ・ジョン・ハートらポピュラーミュージック黎明期のアーティストたち。彼らがいかにしてアメリカ社会で生きてきたのか、どうやって音楽と関わり、後世にどのような影響を与えてきたのかを、初公開となる映像や彼らの子孫、生き残った証言者らのインタビューによって掘り下げていく。それと同時に今や誰も語ることのない無名の先駆者たちにもスポットを当て、驚くべき人生を明らかにする。またエピソード4となる「セッションズ」では、エルトン・ジョン、ナズ、ベック、ウィリー・ネルソン、アラバマ・シェイクス、タージ・マハルら錚々たる現代のアーティストたちが、1920年代の録音システムを使ってレコーディングする奇蹟のセッションを収録。まさに100年の時を超えた音楽のオデッセイを華麗に締めくくる。

エグゼクティブ・プロデューサーを務めるのはルーツ・ミュージックへの深い造詣を基に多くのアーティストたちの名盤を手がける大物プロデューサー、T・ボーン・バーネット、ホワイト・ストライプス時代からソロになった現在まで独自のスタイルを貫き、今やアメリカ最高峰のギタリストとして君臨するジャック・ホワイト、そして全編にわたってナレーターも務める名優ロバート・レッドフォード。監督はイギリス出身の新鋭、バーナード・マクマホン。10年間かけて膨大な音源をかき集め、知られざる歴史を再構築することで見事に傑作ドキュメンタリーとして結実させた。